Dotknięte chorobą żyły w powierzchownym układzie żylnym są wyciągane przez niewielkie nacięcia w skórze. Zabieg ten nazywamy także „metodą Babcocka” czy „operacją Babcocka”. Amerykański lekarz Babcock po raz pierwszy opisał tę metodę w 1907 roku. Ta klasyczna metoda polega na usunięciu najbardziej dotkniętych chorobą fragmentów żył odpiszczelowych, które biegną od kostki w górę do pachwiny.
Żyłę odpiszczelową można usunąć jedynie wtedy, gdy układ żył głębokich jest zdrowy. Sprawdza się to przed rozpoczęciem leczenia za pomocą badania USG (ultrasonografia dopplerowska), a czasami także rentgenem z kontrastem (flebografia). Kilka dni przed zabiegiem pacjenci nie powinni pić alkoholu ani przyjmować leków opóźniających krzepnięcie krwi. Należy do nich większość środków przeciwbólowych.
Zabieg wykonuje się w znieczuleniu miejscowym lub w znieczuleniu ogólnym.
Żyłę odpiszczelową odsłania się przy pomocy niewielkiego nacięcia w pachwinie.
Następnie dopływy zostają zasklepione, a sama duża żyła zostaje podwiązana.
Lekarz wykonuje drugie nacięcie poniżej dotkniętego chorobą fragmentu żyły. Jeżeli cała żyła odpiszczelowa jest dotknięta chorobą żylaków, żyłę odsłania się powyżej kostki przyśrodkowej (kość skokowa) i w tym miejscu także podwiązuje.
Cienką, elastyczną sondę, tak zwaną sondę Babcocka (zgłębnik zakończony kulką), przesuwa się zwykle w żyle odpiszczelowej w górę do pachwiny.
Dotknięty chorobą fragment zostaje następnie wyciągnięty z żyły za pomocą sondy.
Po zabiegu nacięcia są zamykane, a nogę ciasno owija się opatrunkiem uciskowym. Przeciwzatorowe opatrunki uciskowe, jak mediven struva.
Po zabiegu pacjenci muszą nosić pończochy uciskowe przez co najmniej trzy miesiące. Powinni unikać także długich okresów w pozycji stojącej lub siedzącej. Podczas serii wizyt kontrolnych lekarz sprawdza przebieg gojenia i rezultat leczenia. Stripping żył uznaje się za bardzo bezpieczną metodę leczenia żylaków. Możliwe skutki uboczne zabiegu, które zwykle znikają po krótkim czasie lub można im zapobiegać, nosząc pończochy uciskowe, to:
Rzadko występujące komplikacje po zabiegu to:
Samej niewydolności żylnej nie można wyleczyć przez operację żylaków. Dlatego pacjenci powinni kontynuować noszenie odzieży uciskowej każdego dnia po udanej operacji żył, aby zapobiec pojawieniu się nowych żylaków i cieszyć się efektem operacji przez wiele lat.