Obszary poddane zabiegowi są ściskane przy pomocy bandaży uciskowych i odzieży uciskowej (skompresowane) w celu wzmocnienia przyczepności ścian żylnych. Organizm reorganizuje stwardniałe naczynia w tkankę łączną. W związku z tym rezultat jest podobny do tego po operacji usunięcia żylaków (stripping żył). Jeśli wykonanie zabiegu jest uzasadnione medycznie, wówczas koszty leczenia są refundowane przez Narodowy Fundusz Zdrowia.
W zasadzie prawie wszystkie formy żylaków, w tym żyły odpiszczelowej, można leczyć za pomocą skleroterapii. Skleroterapia jest metodą polecaną w przypadku małych powierzchownych żylaków, tzw. pajączków. Przed zabiegiem należy wykluczyć zakrzepicę żył powierzchownych lub głębokich. Pacjenci muszą również być mobilni, ponieważ po zabiegu muszą iść na 30-minutowy spacer, aby zapobiec zakrzepicy.
Do żyły dotkniętej chorobą wkłada się igłę. Przez kaniulę powoli wstrzykuje się substancję obliterującą. Po wyjęciu igły poddawany zabiegowi odcinek żyły zostaje natychmiast uciśnięty. Jeśli żylaki są bardzo długie, lekarz powtarza proces w kilku miejscach wzdłuż dotkniętej chorobą żyły. Po zakończeniu tej procedury na leczoną nogę zakłada się bandaż uciskowy oraz pończochę uciskową w celu zwiększenia kompresji.
W ciągu ostatnich kilku lat skleroterapia piankowa stała się znana jako bardziej zaawansowana forma leczenia dużych żylaków, takich jak żyły odpiszczelowe. Substancję obliterującą zamienia się w piankę tuż przed wstrzyknięciem jej w żyłę. Ze względu na dużą powierzchnię pianki, substancja dociera do wszystkich części żyły, zwłaszcza w większych naczyniach.
Skleroterapia jest z reguły przeprowadzana w warunkach ambulatoryjnych. Jednak aby osiągnąć optymalne rezultaty, w niektórych miejscach konieczne może być powtórzenie zabiegu skleroterapii po raz drugi lub trzeci. Pacjenci muszą nosić bandaże uciskowe i odzież uciskową przez kilka dni lub nawet tygodni, w zależności od średnicy leczonych żył. W pierwszych dniach po skleroterapii nie należy brać udziału w zajęciach sportowych i należy unikać gorących kąpieli, saun i solariów.
Skleroterapia uznawana jest za bardzo łagodny i bezpieczny zabieg. Występuje niewiele efektów ubocznych, a powikłania są rzadkie, na przykład:
Samej niewydolności żylnej nie można wyleczyć przez operację żylaków. Dlatego pacjenci powinni kontynuować noszenie odzieży uciskowej każdego dnia po udanej operacji żył, aby zapobiec pojawieniu się nowych żylaków i cieszyć się efektem operacji przez wiele lat.