Gdy dużo stoisz lub siedzisz, pompa łydkowa, która układem żylnym transportuje krew z nóg z powrotem do serca, nie funkcjonuje prawidłowo. Krew gromadzi się w żyłach. To powoduje, że płyny przenikają przez ściany żył do otaczających je tkanek, powodując obrzęk nóg.
Nieprawidłowy powrót krwi może także wystąpić, gdy żyły są rozszerzone z powodu wysokich temperatur latem. Opuchlizna nóg może wystąpić, gdy przebywa się w pokoju ze zbyt wysoką temperaturą lub ogrzewaniem podłogowym. Obrzęk zaczyna się głównie w okolicy kostek, najniższego punktu dużej powierzchownej żyły odpiszczelowej.
Każda osoba cierpiąca z powodu obrzęku nóg powinna zostać zbadana przez lekarza, aby sprawdzić, czy za te objawy nie jest odpowiedzialna poważna choroba żył.
Lekarz może obrazować przepływ krwi w żyłach za pomocą ultradźwięków (ultrasonografia dopplerowska). Może rozpoznać, czy żyły powierzchowne lub układ żył głębokich w nogach jest uszkodzony.
Przykładem może być częsta dolegliwość, w której zastawki żylne nie są prawidłowo zamknięte, więc krew płynie w żyłach do tyłu. Krew gromadzi się w żyłach i je rozszerza. To jeszcze bardziej uszkadza zastawki żylne. Jeśli masz już żylaki w nogach, to może być kolejną oznaką choroby żył