Żylaki (zwane inaczej żylakowatością) to rozciągnięte żyły, które pojawiają się zwykle na nogach i wyglądają jak zakręcone obrzęki, które czasem wystają nad powierzchnię skóry niczym podobne do węzłów wybrzuszenia.
Żylaki można łatwo dostrzec i wyczuć. W przeciwieństwie do w większości nieszkodliwych pajączków, żylaki mogą powodować poważne objawy. Co więcej są często oznaką ukrytej choroby żył.
Pacjenci z żylakami cierpią z powodu zmęczenia i ociężałości nóg, zazwyczaj wieczorem po całym dniu stania lub siedzenia, a także w upały. Wieczorem kostki mogą być opuchnięte, ponieważ w tkankach zebrała się woda. Objawy można złagodzić, poruszając się lub leżąc. Pacjenci z żylakami cierpią także z powodu nocnych skurczy łydek.
Żylaki powstają, gdy żyły rozszerzają się, w związku z czym zastawki nie mogą zostać prawidłowo zamknięte. Lekarza nazywają to niedomykalnością zastawki. Krew płynie z powrotem do serca zbyt wolno, zbiera się w żyłach i stopniowo je rozszerza. Żylaki nie są jedynie oznaką starzenia - mogą także wystąpić u pacjentów w młodszym wieku z genetycznymi predyspozycjami. Co więcej, czynniki ryzyka obejmują zawody, w których się stoi, nadwagę (otyłość) i choroby serca. Żylaki mogą powstać także w okresie ciąży.
Aby uzyskać dokładną diagnozę, lekarz bada zakres niewydolności żylnej i sprawdza, czy żyły głębokie także są odpowiedzialne za żylaki. W diagnozowaniu żylaków wykorzystywane są następujące procedury medyczne:
Nieleczona poważna żylakowatość (żylaki) może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia. Przewlekła niewydolność żylna prowadzi do narastających zaburzeń krążenia krwi i powoduje
Jeśli choroba postępuje dalej, mogą powstać stany zapalne żylaków i tworzyć się skrzepy krwi (zakrzepica), które ostatecznie mogą prowadzić do zatoru płucnego.
Medyczne pończochy uciskowe są zmieniającą chorobę formą leczenia żylaków. Wywierają one nacisk mechaniczny na żyły, który redukuje średnicę żył i pozwala na szybszy przepływ krwi. Dzięki zmieniającej się sile nacisku, który zmniejsza się od kostki w górę, krew nie gromadzi się w nogach.
Żylakom i innym chorobom żył można skutecznie zapobiegać, systematycznie stosując medyczną odzież uciskową o umiarkowanej kompresji (np. klasa kompresji 1).
Jeśli nie cierpisz jeszcze na chorobę żył (wskazanie medyczne), musisz sam pokryć koszty pończoch uciskowych. Inwestycja w Twoje zdrowie jest jednak warta każdej złotówki, zwłaszcza że odzież uciskowa, jeśli odpowiednio pielęgnowana, wystarcza na co najmniej sześć miesięcy. Lekarz może przepisać medyczną odzież uciskową nawet dwa razy w roku, jeśli jest ona konieczna ze względów medycznych.