U 82 procent osób można obserwować tak zwany „objaw Stemmera“: nie jest możliwe podniesienie fałdu skóry na palcu u nogi lub ręki.
W przeciwieństwie do pierwotnego obrzęku limfatycznego obrzęki we wtórnym obrzęku limfatycznym zmniejszają się od tułowia. Nie występują opuchnięcia grzbietów dłoni i stóp i kwadratowe palce u stóp.

Podsumowanie cech charakterystycznych obrzęku limfatycznego:

• pozytywny objaw Stemmera
• obrzęk niesymetryczny
• pogłębione naturalne fałdy skóry, szczególnie przy stawach podstawowych
• często obrzęki na grzbietach stóp lub dłoni
• skóra gładka i napięta